SNSで楽しそうに過ごしている人を見たり、友人の近況を聞いたりしたとき、急に自分が情けなく感じられることはありませんか。
同じ年齢なのに仕事で活躍している人。いつも誰かに囲まれている人。自分よりきれいで、恋愛も充実しているように見える人。
最初は「素敵だな」「うらやましいな」と思っていただけなのに、いつの間にか自分と比べてしまう。
- 「あの人にはできているのに、私は何をしているんだろう」
- 「もっと見た目がよかったら、自信を持てるのに」
- 「私にもあれくらい友達がいたら、毎日楽しいのかな」
そうして誰かの魅力を見つけるたびに、自分に足りないものが一つずつ増えていくような気がする。
本当は他人の幸せを素直に喜びたいのに、うらやましさや焦りが生まれてしまう。そんな自分のことまで嫌になってしまう場合もあります。
けれど、誰かをうらやましく思うことと、自分に価値がないことは、まったく別の話です。
他人のいいところを見つけるほど、自分が嫌になる
人と比べること自体は、特別なことではありません。
誰かの頑張りに刺激を受けたり、素敵な生き方を見て「自分もあんなふうになりたい」と感じたりすることもあるでしょう。
比較が、新しい目標や選択肢を見つけるきっかけになることもあります。
ただ、その比較が苦しくなるのは、相手の持っているものを見つけるたびに、自分の持っていないものを数え始めてしまうときです。
たとえば、友人が結婚したと聞いたとき。
友人の幸せを喜ぶ気持ちはあるのに、「私はまだ恋人もいない」と、自分だけが取り残されたように感じる。
仕事で評価された人の話を聞けば、自分のこれまでの仕事が急に小さく思えてくる。
誰かの楽しそうな写真を見れば、自分の休日が何もない、つまらないものに見えてしまう。
相手の人生の一部分を見ただけなのに、それと自分の生活全体を比べてしまうのです。
しかも、比べる相手は一人ではありません。
見た目はあの人、仕事はこの人、人間関係は別の人。
それぞれの人が持っている魅力を集めて、自分一人と比べてしまうこともあります。
そんな比べ方をしていたら、どれだけ努力しても「まだ足りない」と感じてしまうかもしれません。
ぽとりあの人の見た目、この人の仕事、別の人の暮らし。みんなの素敵なところを全部集めたら、ひとりの自分では追いつけなくなっちゃうよね。
「もっとよくならなきゃ」の奥にある不安
人と比べて落ち込むとき、単に相手がうらやましいだけではないこともあります。
その奥に、「今の自分では認めてもらえないかもしれない」という不安が隠れている場合があります。
もっと仕事ができるようになれば、周りから必要とされる。
もっときれいになれば、誰かに好きになってもらえる。
もっと明るくて、友達が多くて、魅力的な人になれば、自信を持って人と関われる。
そんなふうに、自分に何かを付け足さなければ、誰かに受け入れてもらえないような気がしてしまうのです。
もちろん、人と比較してしまう理由は一つではありません。
将来への焦りがある人もいれば、周囲の期待が気になる人、自分の理想と現実の違いに悩んでいる人もいるでしょう。
ただ、もし比較するたびに「こんな私では誰にも選んでもらえない」と感じるなら、そこには能力や見た目への不満だけでなく、今の自分のままで人とつながっていてもいいのかという不安があるのかもしれません。
そして、その不安が強いほど、自分のいいところを認めることにも抵抗を感じやすくなります。
- 「まだまだ足りない」
- 「これくらいで満足してはいけない」
- 「もっと努力しないと、周りに置いていかれる」
自分に厳しくしていれば、少しでも理想に近づける気がする。
反対に、自分を認めてしまったら、そこで成長が止まってしまうようで怖い。
そうして、できるようになったことや、これまで積み重ねてきたことまで、なかったことにしてしまう場合があります。
自分を認められないのは、単純に自信がないからとは限りません。
認められる自分になろうとする気持ちが、いつの間にか、自分を認めない理由になっていることもあるのです。
人を参考にすることと、自分を採点することは違う
誰かを見て「いいな」と感じる気持ちを、無理になくす必要はありません。
その人の服装が素敵だと思ったら、好きな部分を取り入れてみてもいい。
仕事の進め方に憧れたら、自分に合いそうな方法を試してみてもいい。
人との付き合い方を見て、自分もこんな関係を築きたいと思うことがあってもいいのです。
ただ、そこで考えてみたいのは、相手を自分の選択肢を広げるために見ているのか、自分の価値を決めるために見ているのかということです。
たとえば、誰かのおしゃれな写真を見たとき。
「この色の服、私も着てみたいな」と思うことと、「こんな服も似合わない私は魅力がない」と思うことでは、自分への向き合い方が違います。
どちらも同じ相手を見ていますが、前者は自分の楽しみを増やす見方で、後者は自分に足りないものを探す見方です。
誰かの成功を見て、「私も挑戦してみたい」と思うことは、その人から刺激を受けている状態です。
けれど、「あの人ほど成功していない自分には価値がない」と感じるなら、いつの間にか相手の人生を自分の採点基準にしているのかもしれません。
誰かの魅力は、その人が持っているものです。
それが素晴らしいからといって、自分の持っているものが劣っていると決まるわけではありません。
また、憧れたものを必ず自分も手に入れなければならないわけでもありません。
他人の生き方を参考にしながら、自分には必要ないものを選ばない自由もあります。
ぽとり「いいな」と思ったものを、全部自分も持たなくていいんだよ。憧れる気持ちはそのままに、選ばないものがあってもいいと思うんだ。
過去の自分と比べることも、義務にしなくていい
他人と比べて苦しくなったとき、「昨日の自分と比べよう」という言葉を聞くことがあります。
たしかに、過去の自分を振り返ってみると、以前は難しかったことが自然にできるようになっていたり、苦手だったことに少し慣れていたりする場合があります。
自分では当たり前だと思っていることも、振り返って初めて、その変化に気づけるかもしれません。
たとえば、以前は一人でできなかった仕事を任されるようになったこと。
前より少し、自分の希望を言葉にできるようになったこと。
昔はどうしても受け入れられなかった出来事を、今は少し違う気持ちで思い出せること。
そうした変化を見つけられるなら、自分を理解する手がかりになるでしょう。
ただ、過去の自分との比較さえ、苦しくなってしまうことがあります。
「去年より成長していなければいけない」
「昨日より何かできるようにならなければいけない」
そんなふうに考え始めると、今度は過去の自分に追い立てられてしまいます。
人には、前に進める時期もあれば、立ち止まる時期もあります。
以前はできていたことが、疲れや環境の変化によって難しくなることだってあります。
それをすべて、後退や失敗として受け取る必要はありません。
過去の自分は、今の自分が勝たなければならない相手ではないのです。
できるようになったことを喜んでもいいし、今は何も変わっていないと感じる日があってもいい。
過去を振り返るのは、自分に合格点をつけるためではなく、これまでの自分を少し理解するためでもいいのだと思います。
自分に足りないものだけでなく、今あるものにも目を向ける
人と比べているときは、自分にないものばかりが目につきます。
恋人がいないこと。友達が少ないこと。思うような成果を出せていないこと。理想の見た目ではないこと。
そうした悩みがあるのは自然なことですし、もっとよくなりたいという希望まで否定する必要はありません。
ただ、それらが満たされていないからといって、今の自分に何もないわけではありません。
たとえば、目立った成果はなくても、日々の仕事をこなしていること。
交友関係は広くなくても、気兼ねなく話せる相手がいること。
思い描いていた生活とは違っていても、自分なりに大切にしている時間があること。
どれも、他人と比較して順位をつけるものではありません。
もちろん、今の自分に満足できない部分があっても構いません。
変えたいことがあるなら、変えていこうとしてもいいのです。
大切なのは、変わりたいと思う理由が、いつも「今の自分ではダメだから」になっていないかということです。
もっと自分の好きな服を着たい。
自分に合った働き方を見つけたい。
安心して付き合える人間関係をつくりたい。
そんな希望は、自分を否定しなくても持てるものです。
今の自分を認めることと、これから変わっていくことは矛盾しません。
ぽとり今の自分を認めたら、もう変われなくなる気がすることもあるよね。でも、今あるものを大切にしながら、新しいものを望んだっていいんだよ。
誰かの理想に届かなくても、自分の人生を生きていていい
人と比べる習慣は、簡単にはなくならないかもしれません。
SNSを開けば誰かの楽しそうな姿が目に入るし、身近な人の変化を知って焦ることもあるでしょう。
周りと比べることで自分の立ち位置を確認してきた人にとって、比較をやめること自体が不安に感じられる場合もあります。
だから、誰かを見て落ち込んだときに、無理やり「私は私だから」と言い聞かせなくてもいいのです。
ただ、そのときに少しだけ、考えてみてもいいことがあります。
- 「私は本当に、それが欲しいのかな」
- 「それとも、持っていない自分が恥ずかしいのかな」
- 「それを手に入れなければ、誰かに認めてもらえないと思っているのかな」
そう問いかけてみると、自分が望んでいることと、周りに合わせようとしていることの違いが、少しずつ見えてくるかもしれません。
人から認められたい気持ちも、誰かに好かれたい気持ちも、なくす必要はありません。
実際に、見た目や肩書き、交友関係などで人を判断する人もいます。だからこそ、周囲の評価が気になってしまうのは、無理もないことです。
けれど、ある人の期待に応えられなかったことが、自分という人間全体の価値を決めるわけではありません。
誰かに選ばれなかったとしても、それだけで自分に魅力がないと結論づけなくていいのです。
人と比べて自分の足りないところを見つけた日も、何かを成し遂げられなかった日も、今の自分が消えてしまうわけではありません。
もっとよくなりたいと思う自分も、今のままでは苦しいと感じる自分も、どちらも自分の一部です。
誰かのようになれたら幸せになれると思っていたけれど、本当はその人が持っているものではなく、そこから得られそうな安心や充実感が欲しかったのかもしれません。
その安心や充実感を得る方法は、きっと一つだけではないはずです。
誰かの人生を見て、自分の足りないものを探し始めたとき。
その人の素敵なところは素敵なまま、自分の人生まで否定しなくてもいい。
そんなふうに、少しずつ比べる物差しから離れていけたらいいですね。
